“所以，沈翎阿姨后来是找到了机会，离开了那个该死的计划吗？”苏晴听得心惊肉跳，小心翼翼地问道，声音轻得像羽毛。

“档案的记录，在二十三年前的一个时间节点上，戛然而止。”陆棠的声音带着长时间说话后的沙哑与疲惫，“上面只简单地标注着，‘凤凰计划’因‘核心样本失控’及‘不可控的巨大风险’，被最高层紧急叫停，所有相关资料立即封存。所有参与其中的研究人员，都被强制签署了保密协议后遣散。而我妈妈，她应该就是在那个时候，抓住了这个机会，彻底地隐藏了起来，摆脱了‘牧羊人’的视线。然后她遇到了我爸爸，才有了后来那段看似普通却安宁的生活。”

她想起了父亲陆文川，那个总是穿着一身干净衬衫、戴着金丝边眼镜，温文尔雅，在讲台上捧着语文课本，带着学生们朗读诗词的语文老师。他是否从一开始就知道母亲的过去？他那样一个看似普通的知识分子，又是用着怎样一种看似平静却坚定的方式，数十年如一日地，默默守护着这个身怀惊天秘密、如同惊弓之鸟的妻子？守护着他们这个看似平凡，实则暗流汹涌的家？

“那个该死的‘牧羊人’呢？”苏晴追问道，这个名字像是一道来自地狱的阴影，沉甸甸地笼罩在她的心头，让她感到无比的压抑和愤怒。

陆棠的眼神在这一瞬间，骤然变得如同西伯利亚的冻土般冰冷坚硬，锐利得几乎能刺穿空气：“关于‘牧羊人’的所有身份信息，在档案里被抹除得干干净净，没有留下任何一丝痕迹。只剩下这个充满讽刺和罪恶的代号。但是……”

她的话语猛地顿住，脑海中不受控制地浮现出一张脸——一张看似正直、可靠，总是带着沉稳笑容，在特管局内身居高位，备受尊敬的脸。杨成副局长。以及，他每次在提及追查“牧羊人”时，那脸上所流露出的、过于完美的、找不出一丝一毫破绽的愤慨与重视之情。

“但是什么？”苏晴的心随着她的话语停顿而再次悬空，紧张地追问。

“……没什么。”陆棠最终还是用力地摇了摇头，将那个刚刚萌芽、却足以让她浑身冰凉的可怕猜测，死死地摁回了心底的最深处。没有证据，仅仅是一种在看过那些档案后，变得无比敏锐和强烈的直觉！一种基于杨成对“凤凰之力”那异乎寻常、超越常规的“关心”，以及他对追查“牧羊人”线索所表现出来的、过于积极甚至有些急迫的态度，而产生的可怕直觉！

这直觉，让她如芒在背，不寒而栗！

她感到一种前所未有的疲惫和冰冷，仿佛独自一人行走在无边无际的黑暗荒原上。她松开了紧握的手，将头轻轻地、带着依赖地靠在了苏晴单薄却温暖的肩膀上，仿佛要从这唯一的依靠中，汲取支撑自己继续走下去、战斗下去的力量。好友身上传来的、带着淡淡馨香的体温，是她此刻唯一能抓住的实数。

“晴晴……”陆棠的声音里带上了一丝不易察觉的、压抑的哽咽，“我一直以为，我妈妈只是一个比较特殊一点的，拥有着不凡力量的普通人。我甚至有时候还会埋怨她，为什么不能像别人的妈妈那样普通，给我们家带来那么多的麻烦和危险。可现在我才发现，我才知道她的过去，远比我能想象到的还要复杂，还要壮烈。”

她的肩膀微微颤抖起来：“她为了保护自己，为了保护我爸爸，为了保护我们这个好不容易建立起来的、脆弱的家，她隐藏了这么多年，像个真正的潜行者一样，生活在阴影之下，没有一天是真正安宁的。而现在，那些她拼命想要摆脱的、来自过去的阴影，又像是嗅到了血腥味的鬣狗一样，再次找上门来了……”

苏晴感受到肩头传来的湿意，心中大恸，她毫不犹豫地伸出双臂，紧紧地、用力地抱住了陆棠微微发抖的身体，仿佛要将自己的力量通过这个拥抱传递过去。她的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的坚定：

小主，

“棠棠！别怕！你听着，别怕！沈翎阿姨那么厉害，她当年能从那个龙潭虎穴里闯出来，隐藏这么多年，她现在也一定能够保护好自己，保护好陆叔叔！你现在也不再是以前那个需要他们完全保护的小女孩了！你很强！你比你自己想象的还要强大！而且，你还有我！我们还有李不言，还有李知慕那个看起来不靠谱但其实很厉害的家伙！我们所有人，都会站在你这边，帮你！那个什么狗屁‘牧羊人’，不管他如今隐藏得多深，披着怎样道貌岸然的人皮，我们也一定要把他揪出来！把他对你妈妈、对你们家所做的一切，连本带利地讨回来！”

陆棠在她坚定而温暖的怀抱里，轻轻地点了点头。是的，苏晴说得对。她不能害怕，更不能退缩。恐惧和眼泪解决不了任何问题。母亲用她二十多年的隐忍、智慧和牺牲，为她争取了这段相对平静的成长时光。如今，风雨再至，黑云压城，她必须站出来，必须变得比以往任何时候都要更加坚强和强大！

这不仅是为了找到失踪的父母，更是为了彻底终结这段由那个该死的“牧羊人”一手制造的、如同诅咒般跨越了两代人的漫长噩梦！

那些来自二十多年前的、染着血与泪的档案碎片，拼凑出的不仅仅是母亲沈翎那段被尘封的壮烈往事，更是一份沉甸甸地压在她肩头的、无法推卸的责任，以及一声声越来越近、越来越清晰的——战斗的号角！

她猛地从苏晴的肩头上抬起头，抬手，用力擦去眼角和脸颊上残留的湿意。那双刚刚还弥漫着水汽的眸子，此刻如同被暴雨洗涤过的夜空，重新变得清澈、坚定，甚至燃烧起一种一往无前的、冰冷的火焰。

她感受着体内那股源自血脉深处、与生俱来的凤凰之力，此刻正以一种前所未有的清晰度缓缓流转、奔腾，带着来自母亲那一代的传承温度，更带着她自身无比坚定的、守护与复仇的决心！

母亲的战斗，或许从未真正结束。

那么现在，就由她这个女儿，来亲手继承！并为之画上最终的句点！