管道内一片死寂，只有吉吉微弱的喘息声和金属管道本身因温差发出的细微呻吟。管道外，那个压低的声音如同悬在头顶的利刃，等待着回应。

林辰的魂火高速运转，分析着眼前的局面。硬拼？对方既然能找到这里，必然有所准备，而且很可能不止一个人。逃跑？拖着受伤的吉吉，在人生地不熟的废铁镇，能逃到哪里？霍克和拉尔夫的势力盘根错节，被抓住只是时间问题。

回去？听起来像是羊入虎口。但霍克亲信口中“转圜的余地”和“要事相商”，像是一线微光，尽管很可能只是诱饵。最关键的是，霍克提到了“下一轮比赛的对手”和拉尔夫的“邀请”，这说明谈判的议题是开放的，而他们急需的就是时间和破局的机会。那个藏在酒馆地窖的芯片，是他们唯一的筹码，但需要机会去拿。

赌一把！林辰下定了决心。他需要接近霍克，需要获取更多信息，也需要为潜入酒馆创造可能的条件。

他示意同伴们保持安静，自己小心翼翼地靠近管道口，压低声音（模仿着骷髅特有的咔哒声）回应道：“我是林辰。霍克镇长……想怎么谈？”

外面的声音似乎松了口气：“林辰先生明智。镇长希望能和您面对面，开诚布公地谈一谈。关于邦克的鲁莽行为，他深感歉意，并且已经约束了邦克。至于拉尔夫先生那边……镇长认为，事情并非没有回旋的余地，毕竟，各位现在还是代表废铁镇出战的‘重要资产’。”

“重要资产”这个词让林辰感到一阵恶心，但也印证了霍克目前确实还不想立刻失去他们这枚棋子。

“我们可以回去。”林辰说道，“但我们需要保证安全。另外，我们的地精朋友受伤很重，需要治疗。”

“当然！”外面的声音答应得很爽快，“镇长已经准备了临时的安全居所，比那个集装箱舒适得多。至于治疗……镇上有擅长处理机械创伤的医生，虽然收费不菲，但镇长愿意先为各位垫付。”

条件听起来相当优厚，但这更让林辰警惕。霍克下的本钱越大，所图必然也越大。

“好，我们跟你走。”林辰最终说道。

从管道里出来，外面站着两个僵尸，正是之前霍克派来“协助”他们的那两位，脸上没什么表情，但态度还算客气。他们看了一眼被林辰扶着的吉吉，没多说什么，只是做了个“请”的手势。

一行人沉默地跟着僵尸，穿行在废铁镇迷宫般的小巷里，最终来到了一个相对偏僻、但看起来结实许多的金属结构建筑前。这里像是一个小型的废弃仓库，门口有两个改造骷髅守卫，看到带路的僵尸后，无声地让开了通路。

仓库内部被简单分隔成几个房间，虽然依旧简陋，但比那个漏风的集装箱好了太多，甚至有几张还算完整的金属床铺和一些基本的照明。

“各位暂时在这里休息。医生马上就到。”带路的僵尸说完，便退了出去，但林辰能感觉到，守卫并没有离开，而是守在了外面。

很快，一个背着破旧医疗箱、半边脸是精密机械结构的僵尸医生走了进来，沉默地开始检查吉吉的伤势。他手法熟练地清理伤口，涂抹了一种散发着刺鼻气味的黑色药膏，然后又给吉吉注射了一针淡蓝色的能量液。吉吉的脸色肉眼可见地好转了一些，呼吸也平稳下来。