马成德在亲兵的护卫下找到了莫罗和额尔古纳。这位绿营副将的铠甲上沾满血迹,但精神抖擞,显然亲自参与了厮杀。
"莫兄!"马成德大步上前,紧紧握住莫罗的手,"你的奇袭太及时了!番兵被你们搅得大乱,我们才能这么快攻破寨门!"
莫罗微笑摇头:"是索伦部的功劳。若非额尔古纳佐领斩杀贼酋,战斗不会结束得这么快。"
马成德转向额尔古纳,郑重地行了一礼:"佐领神勇,马某佩服!"
额尔古纳只是简单地点点头,似乎对这种客套不太习惯。他的目光不断扫视着四周,猎人的本能让他即使在胜利后也保持着警惕。
两位大人,依我之见"现在还是先打扫战场,清点伤亡。"莫罗对两人说道,"我担心周围残存的番兵会卷土重来,当前还是不要太大意了。"
马成德点头称是,立刻下令布置防务,清扫战场。莫罗则带着额尔古纳走向此处营寨番兵首领的大帐——他想看看能否找到什么有用的情报。
帐篷内部陈设简单但整洁,一张粗糙的木桌上摊开着几张地图。莫罗仔细查看,发现上面标注的不仅是丹巴周边的地形,还有清军几个主要营地的位置,笔迹新鲜,显然是近期绘制的。
"奇怪..."莫罗喃喃自语,"这些地图绘制得如此精确,不像是番兵自己能做到的。"
额尔古纳从帐篷角落的一个木箱里翻出几封信件,递给莫罗:"参领看看这个。"
莫罗接过信件,发现是用汉文写的,内容多是些日常琐事,但字迹工整,绝非普通番兵所能书写。更可疑的是,其中一封信的末尾画着一个奇怪的符号——一个圆圈内套着三角形。
"这不是番人的符号..."莫罗眉头紧锁,心中升起一丝不安。他小心地将信件收好,准备回去后向阿桂将军汇报。
走出帐篷时,已经日上三竿,将整个营寨染成血色。士兵们在忙着救治伤员、收殓死者。莫罗看到几个索伦兵正按照他们的习俗,为战死的同伴举行简单的仪式——将尸体用兽皮包裹,旁边放着死者生前的武器和随身物品。
额尔古纳站在一旁,面容肃穆。莫罗走过去,轻声道:"佐领,你的勇士会得到厚葬。我会向阿桂将军申请,按索伦习俗安葬他们,并给予家属优厚的抚恤。"