晨光微熹时，莫罗从混沌的睡意中醒来。怀中的初雪依旧安睡，纤长的睫毛在晨光中投下浅浅的阴影。他低头轻吻她略显苍白的唇，心中泛起阵阵怜惜。这个倔强的姑娘，为了寻他竟独自从宁波穿越千山万水，历经艰险来到京城，要不是她运气好，说不定早已经……

"唔..."初雪在梦中轻哼一声，无意识地往他怀里钻了钻。莫罗收拢手臂，却突然感到右臂一阵酸麻——原来整夜搂着她，手臂早已被压得失去了知觉。他苦笑着轻轻抽出手，小心翼翼地起身。

推开窗，东方才刚泛起鱼肚白。目光不自觉地转向主屋，那扇窗后依然亮着微弱的烛光。莫罗心头一紧，眼前浮现刘颜独坐灯下的身影。那个在官船上阴差阳错与他结缘的女子，此刻必定辗转难眠。

手指无意识地摩挲着窗棂，莫罗陷入沉思。陆中林这个祸患必须解决，否则远征金川期间，他再来使什么手段恐怕...想到此处，他眼中闪过一丝厉色。更棘手的是，在避暑山庄皇上曾明确的对他说过禁止与未入旗汉女通婚，这意味着他既不能给初雪名分，也无法兑现对刘颜的承诺。

"大人？"

身后传来初雪惺忪的呼唤。莫罗收敛心神，转身时已换上温柔神色："吵醒你了？"

初雪揉着眼睛坐起身，丝绸般的长发从肩头滑落："你要走了吗？"

"我去去就回。"莫罗为她掖好被角，却在俯身时嗅到枕畔残留的茉莉香——那是刘颜惯用的熏香。这个认知让他动作微顿，心头涌起难言的愧疚。

踏着晨露来到主屋前，莫罗深吸一口气推开门。烛泪堆叠的烛台旁，刘颜单薄的身影让他心头一刺。她显然一夜未眠，素白的脸上挂着未干的泪痕，却在看到他时慌忙用袖子擦拭。

莫罗轻轻推开主屋的门，屋内烛火摇曳，映照着刘颜侧卧的身影。她背对着门口，肩膀微微起伏，显然并未真的睡着。

莫罗走到床边坐下，低声道："刘颜，我知道你没睡。"他轻叹道："我知道你在想什么。"

刘颜身子一颤，却没有转身。

莫罗伸手抚上她的肩膀，声音温柔而坚定："初雪的出现，让你不安了，对吗？"莫罗继续道："我承认最初在官船上将你错认为初雪，但后来..."后来让我许下承诺给一个名分的，是刘颜这个人。"

刘颜沉默片刻，终于缓缓转过身来，眼眶微红，却倔强地不肯让眼泪落下："大人何必明知故问……初雪姑娘貌美如花，又为你吃了那么多苦..."，我……"

莫罗打断她的话，握住她的手："刘颜，你听我说。"

他的目光深邃而认真："初雪确实对我很重要，她为我吃了很多苦，我不能辜负她。但你呢？你陪在我身边这么久，我难道会因为你不如她年轻貌美，就弃你不顾？"