南京的军器监里，炉火昼夜不熄。工匠们赤着上身，挥舞着铁锤，将通红的铁块锻造成一杆杆步枪。这种改良后的火器，射程比前朝的火铳远了三倍，装弹速度也快了许多，配上特制的刺刀，在战场上所向披靡。

“陛下，新造的‘神威步枪’，在五十步内可击穿三层铁甲！”军器监总管捧着一把步枪，眼中满是自豪，“按您的吩咐，每支步枪都刻了编号，士兵退役后需交还，确保军械不流入民间。”

赵康接过步枪，掂量着重量，手感比之前的版本更趁手。“很好。”他对总管道，“让军工坊扩大生产，每月至少要造出一千支，装备海军与西域驻军。”

“是！”

支撑这庞大军工生产的，正是赵康推行的“军工授田制”。凡参军入伍者，服役满五年即可获得五十亩良田；在战场上立功者，按军功大小，授田百亩至千亩不等，还可荫及子孙。这一制度激发了国民的尚武精神，每当征兵时，报名者络绎不绝，连江南的文弱子弟都愿投笔从戎。

“陛下，海军提督林啸奏报，已平定南洋诸岛，在爪哇设立了‘南洋都护府’，移民三万，开垦稻田万亩。”耶律楚材递上奏折，“林提督还说，发现了一片盛产金矿的岛屿，请求朝廷派工匠前去开采。”

赵康看着奏折上的地图，南洋诸岛如珍珠般散落在海面上，如今都插上了华朝的旗帜。“准了。”他道，“派五百名矿工，带着水泥与工具去，在岛上筑城设防，同时推广红薯种植，确保移民能自给自足。”

军工授田制的威力不仅体现在国内，更支撑着华朝的海外扩张。海军舰队每征服一地，便会划分土地，奖励给立功的士兵，吸引更多人移民定居。短短十年，华朝的疆域已东起吕宋，西至波斯，南达爪哇，北抵漠北，成了名副其实的日不落帝国。

这年秋天，赵康在紫宸殿召见了各地的封疆大吏。西域都护常遇春已两鬓斑白，却依旧精神矍铄，他奏报说，西域的驰道已延伸至波斯湾，商队往来不绝，华朝的丝绸在当地能换同等重量的黄金。

南洋都护林啸则带来了香料与宝石，他笑着说：“那些岛上的土着，见了咱们的步枪，吓得直接跪地投降，根本不用费一兵一卒。”

赵康听着他们的奏报，心中却无多少扩张的狂热。他知道，疆域越大，治理越难。“西域要兴修水利，南洋要推广汉学，漠北要发展畜牧。”他对众臣道，“朕要的不是版图上的数字，是各地百姓都能说汉话、识汉字、知礼仪，真正认同自己是华朝人。”

为了实现这一点，他下令在各地设立官学，强制推广汉语汉字；颁布《华朝礼典》，规范婚丧嫁娶等礼仪；甚至派乐师到各地，教百姓唱华朝的乐府诗。这些措施看似琐碎，却在潜移默化中消融着地域与族群的隔阂。

岁月流转，赵康渐渐步入晚年。他的头发已染上霜白，却依旧坚持每日清晨批阅奏折，傍晚去演武场练一趟降龙十八掌。九阳神功与九阴真经在他体内交融，让他虽年近六旬，身手却不输壮年。

纳虚葫的空间早已扩展到万里之遥，里面不仅有良田万顷、药草成林，还仿造南京城建造了一座宫殿，灵气充裕，四季如春。赵康时常独自一人进入其中，在灵湖边静坐，感受着与整个王朝相连的气运。