希望堡的士兵如同沉默的雕塑，矗立在满载物资的卡车旁。基地大门内外，空气仿佛凝固成了冰块，每一次呼吸都带着沉重的压力。苏冉的明确拒绝，让这场关乎未来道路的博弈，陷入了短暂的死寂。

秦风看着眼前这个眼神坚定、寸步不让的女子，又扫了一眼她身后那些面带愤慨与紧张的幸存者，心中五味杂陈。他理解苏冉的坚持，甚至内心深处有一丝钦佩。在末世中，能坚守一方净土和独立意志，何其艰难。

但他身上背负着希望堡的命令，以及那份对更大危机的忧虑。

僵持了片刻，秦风深吸一口气，似乎下定了某种决心。他向前走了两步，靠近苏冉，声音压低到只有他们两人能听清的程度，脸上的公事公办褪去，取而代之的是一种带着警告意味的凝重。

“苏冉，” 他省去了客套的称呼，语气急促，“这不是在跟你商量，也不是我个人的意思。议会……尤其是安全委员会的那几位，态度非常强硬。”

他目光锐利地直视着苏冉的眼睛，几乎是一字一顿地说道：“他们对你，以及你身后那个‘变量’，已经失去了耐心。”

“变量”，一个冰冷而物化的词汇，指向的无疑是林默。

“实验室残党带来的信息，还有……其他一些我们监测到的迹象，让高层认定，放任一个如此不可控的力量在外面，风险已经超过了容忍极限。” 秦风的声音压得更低，带着一丝不易察觉的急迫，“这次是‘资源统筹’，下次……可能就不是带着物资来了。”

赤裸裸的威胁，虽然出自秦风之口，却代表着希望堡高层不容置疑的意志。

苏冉的心脏猛地一沉，尽管早有预料，但亲耳听到这近乎最后通牒的警告，还是让她感到一阵寒意。希望堡内部的强硬派，果然已经占据了主导。

“他们想怎么样？” 苏冉强迫自己保持冷静，声音同样压得很低。

“要么，接受管理，将林默置于可控范围内，大家相安无事，甚至可以获得更多支持。” 秦风语速很快，“要么……就被认定为‘潜在威胁’，必要时，会采取‘清理’措施。”

“清理”两个字，像淬了冰的针，狠狠扎在苏冉的心上。她几乎能想象出那是怎样一副场景——希望堡的精锐部队，或许还有那些针对性的武器，将这里夷为平地，而林默，要么被带走重新成为实验体，要么……被彻底“清除”。