"那天晚上……我父亲的书房里有紫色的光。"

周盼的声音很轻，几乎被柴火燃烧的噼啪声掩盖。陌尘正在煎药，闻言手中药勺微微一顿，但没有打断。

"他让我和姐姐待在房间里……但我在锁眼里看到了。"周盼盯着跳动的火焰，瞳孔中映出两簇小小的火苗，"那些光像蛇一样缠绕在他身上……然后他就……就……"

他的手指无意识地抓紧膝盖，骨节发白。陌尘放下药勺，递给他一杯热茶。周盼接过，双手捧着，感受温度透过陶瓷传递到掌心。

"继续说。"陌尘平静地说，仿佛只是在讨论今天的天气。

"第二天早上，他们说我父亲突发心疾去世。"周盼的嘴角扯出一个苦涩的微笑，"但我知道不是。因为三天后，同样的紫光出现在我姐姐的房间里……"

他的声音哽咽了，茶水在杯中晃动，溅出几滴在手背上。陌尘不动声色地接过杯子，指尖在周盼手背上轻轻一触，拂去那滴热水。

"描述那些光。"陌尘说。

周盼闭上眼睛："开始是淡紫色的……像雾气一样从门缝渗进来。然后会凝聚成……某种符文的样子。最后变成蛇一样的纹路，缠在受害者身上……"他突然睁开眼，"就像……就像我身上的那些！"

陌尘的眼神变得锐利。他起身从书架上取下一本古籍，快速翻到某一页，指着一个复杂的符号："是这样吗？"

周盼盯着那个符号，脸色刷地变白："很……很像。但不完全一样……那个更……扭曲一些。"

陌尘合上书，脸上闪过一丝陌尘从未见过的凝重："暗影符文。专门用来抽取生命力的邪术。"

"你……你知道是谁做的？"周盼的声音颤抖起来。

"有个猜测。"陌尘简短地回答，"还需要验证。"

周盼突然抓住陌尘的手腕："等等……你用的符咒……也有类似的纹路！"

陌尘眼神一冷，甩开他的手："正邪取决于使用者，不在符文本——"

"我不是怀疑你！"周盼急忙解释，"我只是……想问你认不认识那些人……那些杀了我全家的……"

他的声音越来越小，最后变成了哽咽。陌尘看着周盼通红的眼眶，不知为何想起了自己渡劫失败那一刻的绝望。那种被整个世界抛弃的感觉，他比任何人都懂。

"我会查清楚。"最终他承诺道，语气比平时柔和了几分，"现在，喝药。"

周盼乖乖接过药碗，一饮而尽。苦涩的味道让他整张脸都皱了起来，但这次他没有抱怨。放下碗后，他犹豫地问："你……你会画符咒对吗？能……能教我吗？"

陌尘挑眉："为什么？"

"我想……保护自己。"周盼低头看着自己的手，"不想总是……拖累你。"

陌尘审视着他，突然伸手抬起周盼的下巴，强迫他看着自己："想学符咒，首先要有赴死的觉悟。你有吗？"

周盼的瞳孔微微扩大，但没有躲闪："我……我已经死过一次了。"

这个回答似乎出乎陌尘的意料。他松开手，嘴角微不可察地上扬："明天开始。现在去睡觉。"

……

第二天清晨，陌尘在院子里摆好了矮桌，上面铺着黄纸、朱砂和毛笔。周盼紧张地坐在对面，像个第一天上学堂的孩子。

"符咒有三要素。"陌尘竖起三根手指，"形、意、灵。形是笔画，意是心神，灵是能量。缺一不可。"

他拿起毛笔，蘸满朱砂，手腕轻转间一个复杂的符文已然成形。最后一笔落下时，符文微微一亮，随即恢复平常。

"这是最基础的'安神符'。"陌尘说，"你来试试。"

周盼接过毛笔，手有些发抖。他照着记忆中的样子画起来，但线条歪歪扭扭，像蚯蚓爬行。画到一半，笔尖突然一滑，一团朱砂滴在纸上，毁了整个符文。

"对不起！"周盼慌忙道歉，"我……我再试一次……"

陌尘没有责备，只是又推过一张新纸。周盼深吸一口气，再次尝试。这一次他画得更慢，也更专注，额头渗出细密的汗珠。

当最后一笔完成时，两人都屏住了呼吸。一秒、两秒……符文毫无反应。

周盼的肩膀垮了下来："果然不行……"

"再试一次。"陌尘说，声音出奇地耐心，"这次不要想着模仿我，感受笔画的流动。"

周盼点点头，第三次拿起笔。这一次，他闭上眼睛片刻，然后才落笔。奇怪的是，当他不再刻意追求完美，笔画反而流畅起来。最后一笔收尾时，他感到指尖一阵微麻，像是被静电击中。

"睁眼。"陌尘的声音有些异样。