风停了，旗子不再乱晃。叶凌霄站在高台边缘，手里的剑插进石缝里，剑柄上的青玉符只剩一道裂痕。他没拔出来，也没回头。

底下有人开始收拾残局。伤员被抬走，断墙边堆起新的木桩。远处传来几声咳嗽，接着是低语，有人在哭，也有人在笑。

沈清璃从医帐走出来，脚步有点虚，但走得稳。她走到叶凌霄身后，没有说话，只是站着。

故人还坐在地脉入口旁，手里捏着半块焦黑的石牌。他睁开眼，看了眼天，又低头盯着地面。

“还能用。”他说，“这地方的地气没死。”

叶凌霄转过身，看向两人。“仗打完了，可事情没完。”

沈清璃点头。“敌人没了，但他们留下的东西还在。阵法残余、毒气沉积、地脉错乱，这些不会自己消失。”

故人站起身，把石牌收进怀里。“你打算怎么做？”

“建规矩。”叶凌霄说，“以前我们靠几个人撑着，每次出事才临时应对。现在不行了。得有人巡边，有人盯情报，有人学本事。不能等下一次打过来，才发现没人会挡。”

他走向高台中央，那里原本立着指挥旗杆，现在只剩一个底座。他踩上去，声音传得远。

“今天起，这里不叫战区了。”他说，“叫守域。”

底下陆续有人围过来。有守军将领，也有各地派来的代表。他们脸上还有灰，衣服破着口子，但都听着。

“设三件事。”叶凌霄继续说，“第一，边境巡查队轮值，每五日换防，路线不定时调整；第二，各城设立讯点，一旦发现异常灵流或不明痕迹，立刻传信中枢；第三——”他顿了一下，“办学院。”

人群微微骚动。

“学院？”有人问，“现在就教新人？”

“正因为刚打完仗，才更要教。”叶凌霄说，“不是教怎么杀人，是教怎么守住一条线。这条线不在地上，在人心上。”

沈清璃往前一步。“我会负责医修部分。九转天医诀不只是救人，也能辨毒、测脉、识阵。这些都要传下去。”

故人接过话：“祭坛废墟下面有老灵源，被封了很久。我能引出来，做学院长脉。只要地气不断，阵法就能续。”

“那就定下来。”叶凌霄说，“名字就叫‘守护者学院’。”