叶凌霄的断剑插在地缝中，剑身通体焦黑，边缘已有裂痕蔓延。他双膝陷进石层，血从手腕不断滴落，顺着剑柄流入地面符文。那符文每吸一滴血，便微微亮起一次，像是回应某种沉睡已久的约定。

头顶的光刃缓缓下压，空气凝滞得如同铁水灌入肺腑。每一次呼吸都带来撕裂般的痛感，仿佛喉管被砂纸磨过。沈清璃跪坐在他左侧，十指颤抖着维持金丝针连成的灵络，指尖已布满细小裂口，渗出的血珠沿着银线滑向两端。她咬破舌尖，用疼痛逼自己清醒，低声念出几个音节，掌心玉髓片泛起微弱温润之光，将一丝灵流反向注入同伴经脉。

故人半边身子埋在碎石里，右臂脱臼垂落，左掌却死死按住地面。长锏斜插岩中，剑穗早已断裂，只剩残布在扭曲气流中飘荡。他抬头望了一眼正在逼近的光刃，声音沙哑：“三息……还差两息。”

话音未落，整座阵法猛然一震。空间再度扭曲，原本笔直的通道开始弯曲折叠，四壁如活物般蠕动，脚下石板倾斜成陡坡。符文闪烁频率加快，几乎连成一片刺目强光，照得三人瞳孔收缩。

“稳住！”沈清璃猛地掐掌，以血为引，在空中划出一道短促符纹。那符纹未成形便崩解，但她借此瞬间唤醒神识——幻象来了。

叶凌霄眼前骤然浮现山门崩塌的那一幕。火光照亮残垣，师傅倒在他面前，胸口插着半截断矛，嘴唇开合，无声说出四个字：你为何还活着？

他喉咙一紧，手指本能地收紧，几乎要松开断剑。可就在那一刻，腕上伤口又是一阵灼痛，鲜血滴落在符文上，激起一圈涟漪般的共鸣。那幻影晃了晃，竟退后半寸。

沈清璃也在对抗自己的梦魇。药谷深处，一个少女跪在废墟前，回头看着她，满脸是泪：“师姐，你说会救我们的……为什么只有你出来了？”她的手不受控制地抬起，想要去拉那人，却被体内灵流猛然一冲，疼得蜷缩起来。她立刻意识到不对——这不是记忆，是阵法在挖心。

她深吸一口气，用尽力气将玉髓片按向心口，借其温润反推寒意。同时十指疾弹，将最后一缕灵力注入金丝针，沿着银线送出一段节奏清晰的震颤，如同心跳。

咚、咚、咚。

三声之后，叶凌霄睁开了眼。

他也听见了。

故人虽未言语，但左手猛地一顿，掌心血纹炸开，一股滚烫气息顺地而走，撞入另外两人脚底。三人灵络在这刹那重新接通，彼此的气息再次交织。

“不是真的。”叶凌霄低语，声音干涩，“都是假的。”